Voordat we richting Rotorua gaan (het oosten), maken we eerst nog een trip naar het westen om daar wat minder bekende maar wel mooie bezienswaardigheden te bekijken: natural bridge, Marokopa falls en de kust bij Marokopa.
Onze baggage laten we achter bij de B&B om daar later op te halen. Liever niet alle spullen in de auto als we gaan hiken. Eerste stop: Natural Bridge. Na een korte wandeling door het bos komen we in een kloof met een klein riviertje in het midden uit. Het water is extreem helder. Even verderop zien we Natural Bridge, een grote bergwand waarin een zodanige tunnel is uitgeslepen dat alleen een relatief dun laagje bovenin nog over is. Het geheel komt onwerkelijk over en is erg mooi om te zien.
Door een boerenlandschap gaan we weer terug naar de auto. Het begint al aardig op de warmen. Ook vandaag wordt het kennelijk weer erg warm.
Tweede stop: Marokopa falls. Een korte wandeling brengt ons bij deze indrukwekkende waterval. Naast het hekje loopt nog een geitenpaadje naar beneden en dat moet ik natuurlijk wel even proberen. In de vallei hangt een mist van het water van de waterval. Ook zeker de moeite waard.
Derde stop: Marokopa zelf. Daar waar de kustweg ophoudt parkeren we de auto en lopen we langs de rivierbedding naar zee. Het zand is hier zwart en glinstert van alle ijzerdeeltjes als gevolg van alle vulkanische activiteit. Hierdoor glinstert het strand ook als een spiegel. Tegen de achtergrond van juist lichtere rotsen en groene heuvels een bijzonder gezicht.
de kust is hier ruig en verlaten en doet denken aan Skeleton Coast in Namibie
Terug in Waitomo is het al even na 12:00 uur dus besluiten we daar te lunchen. Daarna door naar Rotorua.
In Rotorua worden we hartelijk ontvangen door Sandy, onze gastvrouw in dit leuk ingerichte B&B. We hebben hier een lodge in de achtertuin van het huis waar ook een zwembad is. Het geheel is stijlvol ingericht en van alle gemakken voorzien. We voelen ons gelijk thuis.
Na het inchecken gaan we door naar een Maori village in de buurt voor een tour waar we veel goeds over gelezen en gehoord hebben. Een klein groepje Maori’s leeft net als vroeger, maar met alle moderne gemakken van nu, in het midden van alle hotsprings. Er wordt gekookt in poelen met altijd kokend water en kasten waarin stoom uit de grond wordt opgevangen.
continue kokend water uit een oneindig diepe kloof
De poelen zijn kraakhelder en als er geen stoom vanaf zou komen ziet het er uit als een prive zwembad. Als de stoom even wegblaast kan je beter in het water kijken en zie je een scheur de grond in lopen die in het oneindige eindigt. De gids geeft aan dat ze geprobeerd hebben te meten hoe diep de grot is, maar dat ze na 200 meter zijn opgehouden.
Daarnaast leren we nog wat van de maori cultuur zelf. Naast deze educatieve reden is niet onbelangrijk dat ze vanuit dit dorp goed uitzicht hebben op een tweetal grote geysers. Tijdens onze begeleide tour is er alleen wat stoom te zien en een klein straaltje water.
Na afloop van de tour mogen we zelf nog even rondlopen, dus zijn we terug gegaan naar de geysers. Er is nu beduidend meer activiteit. We staan er nog geen 5 minuten of de geysers beginnen echt flink te spuiten. Het water gaat tot meer dan 10 misschien wel 20 meter (lastig om hoogte in te schatten) omhoog om dan als stoom ge verdwijnen. Indrukwekkend.
Na deze culturele tocht terug naar de B&B om daar wat te zwemmen in het zwembadje naast ons huisje. Lekker relaxen.
‘s avonds met een gondola omhoog om daar nog van het uitzicht te genieten. Haast niet voor te stellen dat het enorme meer dat we zien een oude krater is. Morgen rijden we langs lake Taupo, dat is nog een stuk groter en ook een oude krater. De vulkanische activiteit is hier de afgelopen maanden toegenomen. Vandaag vernomen dat de Tongariro alpine crossing die we wilden doen nog steeds niet helemaal open is (waarschijnlijk volgende week pas weer), dus als we dat gaan doen wordt het een stuk heen en terug.
Nog bedankt voor alle leuke comments, dat vinden wij ook altijd erg leuk om te lezen.
Rotorua met de vulkanen van Tongariro op de achtergrond