2 november: Etosha in een dag

Vandaag staat een dagje Etosha op de agenda, maar voor het zover is gaan we eerst nog souvenir shoppen in Tsumeb, een van de steden waar een centre voor arts en crafts is en over het algemeen mooiere spullen te vinden zijn. Veel moois gezien, maar de ruimte die we hebben is beperkt en ze kennen hier geen shipping service.

Daarna door naar de poort van Etosha. In Namutoni de overnachting geregeld in Okaukeujo, zodat we daar lekker laat aan kunnen komen.

Het eerste stuk (oostelijke deel) van het park veel zebra’s, giraffen, bokken en wildebeesten etc. gezien, maar verder niet bijzonder veel wild. Dat hadden we ook verwacht, want het is nu het heetst van de dag (40 graden) en dan zijn de meeste beesten aan het schuilen in de schaduw.

Bij Halali nog gestopt en even gezwommen in het zwembad. Daarna rond een uur of vier weer op pad het midden en westen van het park bekijken.

Bij Sueda, een waterhole die niet veel meer is dan een lullig klein stroompje lijkt aanvankelijk niets te zijn. Maar net als we op het punt staan te vertrekken komt een leeuwin uit het struikgewas om wat te gaan drinken. Daarna volgen nog 4 cubs en nog een leeuwin.

De leeuwtjes gaan ook drinken en met elkaar spelen. Bijtend in elkaars oor en lellend naar elkaars staart zijn het net een stelletje grote katten. Erg leuk en mooi om te zien. Op het moment dat het stelletje uitgespeeld is en gaan liggen in de zon gaan we verder.

Even verderop langs op de weg zagen we nog een spotted hyena wegrennen. Dat zijn ook geen kleine beesten.

Bij een volgende waterhole komen we wat mensen tegen die een luipaard elders gezien hebben. Dat komt mooi uit want dat punt lag al op onze route. Onderweg kruist een kudde olifanten nog het pad van de weg voor ons. Omdat de auto voor ons hard moest remmen en wij dus ook hangt er een dikke stofwolk in de lucht. Achter die wolk zie je de schaduwen van de olifanten voorbij trekken. Het blijft mooi.

Bij de waterhole Olifantsbad lag inderdaad een luipaard. Helaas voor ons lag hij deels achter een aantal rotsen zodat we alleen kop en staart konden zien. Wat het geheel erg indrukwekkend maakte was dat een groep van ongeveer 20 giraffen samen met nog veel meer springbokken dicht bij de waterhole stonden zonder dat zij durfden te drinken vanwege de predator die zo dichtbij lag te ronken.

Om het spektakel helemaal compleet te maken kwam er ook nog een olifant aan die wilde drinken. Luid tetterende, klapperend met de oren en duidelijk geirriteerd dat alle beesten op zijn weg stonden liep hij dwars door de kudde giraffen heen. De kudde spleet uiteen om de olifant er bij te laten. Dichterbij het water gooide de olifant de slurf in de lucht en rook het luipaard. Vervolgens liep hij rustig dichterbij tot hij minder dan 10 meter verwijderd was van het luipaard en ging vervolgens rustig drinken. Luipaard verroerde ook geen vin en 20 giraffen keken toe hoe de olifant wel kon drinken.

Luipaard ligt net iets links van het midden van de foto

Bij het vertrek van de waterhole baande de olifant zich weer een weg door het geheel en verdween uit het zicht. We hebben nog een tijd staan wachten of het luipaard overeind zou komen, maar dat zou niet meer gebeuren voor zonsondergang. Wij moeten helaas voor zonsondergang (19:04) binnen de poorten van Okaukeujo zijn. Dat is ongeveer 25 kilometer van de waterhole waar wij waren. Om 18:40 zijn we vertrokken bij de waterhole. Met een maximum snelheid van 60 km/u in het park en wat flexibele houding ten aanzien van de maximum snelheid moet dat haalbaar zijn.

Onderweg naar Okaukeujo nog een hele mooie zonsondergang gezien. Er hangt zo nu een dan een soort nevel over het landschap, waarschijnlijk opgewaaid stof/zand. Even na 19:00 komen we door de poort van Okaukeujo zeilen. Vervolgens ingechecked, kampeerplaats opgezocht en gaan eten in het restaurant.

Na het eten nog even langs de waterhole van Okaukeujo waar 2 neushoorns lekker aan het drinken waren en net een derde aan kwam lopen. Hebben we wederom in een dag zowel neushoorns, leeuwen, olifanten en een luipaard gezien. Geweldig!