11 oktober: nog meer leeuwen

We hebben besloten nog een dag in Kgalagadi natural park te blijven, tenminste als er nog een plek vrij is bij Mata Mata. Dat eerst ‘s ochtends vroeg geregeld en we hadden de laatste vrije plek. Dat is mazzel.

Vandaag gaan we een heel ander deel van het park bekijken (het park zelf is ongeveer zo groot als Nederland). Deze kant van het park zijn de wegen wat slechter. Verder is er een stuk van de weg aan afrikaanse zijde afgesloten, maar je kan wel via een zijweg die door botswana loopt doorrijden. Daar gaan we voor.

Deze kant van het park is wat meer dor en droog en daarom ook wat minder wildlife. Wel zo nu en dan een solitair beest of een migrerende kudde. Dat is mooi om te zien en het contrast tussen alle dorre droogte en dan een groep dieren is apart. Het lijkt hier ook warmer, maar dat kan ook toeval zijn.

Na een eindje rijden, vlak voor de detour via Botswana, zien we in de verte een leeuw met leeuwinnen liggen. Het blijven indrukwekkende beesten. Verderop worden we nog meer verwend met een andere grote leeuw op ca 5 a 10 meter afstand. Door de onrust van o.a. onze en andere auto’s gaat het beest een kijkje nemen en laat even zien dat hij niets en niemand vreest. Hij loopt op z’n gemakt langs een van de geparkeerde auto’s om daarna in de struiken te verdwijnen.

Een paar (10-20) kilometer verder is er een parkeerplaats waar met een groot bord staat: geen hek, uitstappe voor eige risico. Bly in auto (o.i.d.). Even verderop staan een aantal zuidafrikanen wel gewoon hek bankje van deze parkeerplaats te schilderen.

Op de rest van de rondtocht kwamen we nog diverse kuddes tegen en ook een struisvogel die om wat voor reden dan ook net na een heuvel op de weg was gaan zitten. Gelukkig reden we niet te hard, dus had het beest alle tijd om opzij te gaan. Verderop een paar struisvogels met jonkies gezien.

Vlakbij Mata Mata lag nog een leeuw en een paar leeuwinnen vlak naast de weg (minder dan 5 meter afstand) lekker te slapen. We konden zo dichtbij komen. Als ze zo liggen te slapen krijg je de neiging om uit te stappen en domme dingen te doen. Gelukkig waren we slimmer. In allerlei bochten wringend hebben we vanuit de auto toch een aantal mooie foto’s kunnen maken. Vanavond wordt het tijd voor een echte zuidafrikaanse braai. Morgen op naar Hobas (Fish River Canyon).